Einde van de Herschel-telescoop is in zicht

[zorba]

Einde van de Herschel-telescoop is in zicht


_{De Rosettenevel in het sterrenbeeld Eenhoorn. © Nasa.}

Het lijkt erop dat de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) binnekort afscheid moet nemen van zijn paradepaardje onder de ruimtetelescopen. Het koelmiddel van de Herschel-telescoop is namelijk binnen een paar weken op. De Herschel werd in 2009 gelanceerd en doet sindsdien onderzoek naar het ontstaan van sterren, sterrenstelsel en planeten. Hierbij zijn inmiddels al tienduizenden spectaculaire foto's gemaakt. De instrumenten aan boord van de ruimtetelescoop gebruiken speciale detectoren, en die moeten gekoeld worden tot extreem lage temperaturen. Dit gebeurt met helium, maar de voorraad is nu op.


_{De röntgendubbelster Cygnus X-1 in het sterrenbeeld Zwaan. © Nasa.}

Naslagwerk
Het einde van de telescoop is echter wel al voorspeld aan het begin van de missie. Onderzoekers proberen nu nog zo veel mogelijk afbeeldingen van de Herschel te verkrijgen. Al deze beelden zullen de komende tientallen jaren als belangrijk naslagwerk voor de wetenschap gelden. De telescoop heeft een spiegel met een doorsnede van 3,5 meter aan boord. Het is de grootste spiegel die ooit de ruimte in is gebracht. Bekijk hier meer foto's die de Herschel in de afgelopen jaren maakte.

_{Bron: AD}