Eerste beelden van planetoïde die langs aarde scheerde

[Jan van Ooijen]

Eerste beelden van planetoïde die langs aarde scheerde

Nasa heeft de eerste beelden van de planetoïde gepubliceerd die afgelopen vrijdagavond langs de aarde vloog. Uit de nieuwe beelden blijkt dat de planetoïde, ook wel 2012 DA14 genaamd, veertig meter lang was. De planetoïde werd door de Deep Space Network-schotelantenne gedurende acht uur gevolgd. In die periode is de planetoïde één keer geroteerd, zo valt op radarbeelden te zien.

Het brok ruimtepuin passeerde op een afstand van 28 duizend kilometer, maar is nooit een bedreiging voor de aarde geweest.  Sinds mensenheugenis is een hemellichaam de aarde niet zo dicht genaderd. De voorbijganger van vrijdagavond was een kleintje in zijn soort. Maar door de enorme snelheid waarmee hij zich bij een inslag in de aarde zou boren, had hij toch grote schade kunnen aanrichten. Bijna tweeduizend vierkante kilometer aardoppervlak zou volledig zijn verwoest. Volgens Nasa loopt de aarde eens in de twaalfhonderd jaar de kans op een botsing met een planetoïde.

AD