Onderzoekers waarschuwen: "Noordpoolijs smelt ongezien snel"

[Jan van Ooijen]

Onderzoekers waarschuwen: "Noordpoolijs smelt ongezien snel"

Noorse wetenschappers hebben gewaarschuwd voor het snelle tempo waaraan het Noordpoolijs deze zomer is gesmolten. Het drijvende ijs is opvallend dun en kwetsbaar geworden, ontdekten ze. "Het Arctische ijs smelt veel sneller dan we twintig of tien jaar geleden hadden voorspeld", bekent Kim Holmen, directeur van het Norwegian Polar Institute (NPI). Onderzoeker Edmond Hansen heeft het over een "drastische verandering in het systeem" en is er "als wetenschapper" van overtuigd dat wat we nu meemaken al minstens 1.500 jaar geleden is.



Nooit eerder, toch niet sinds de start van de satellietwaarnemingen dertig jaar geleden, is er zo veel ijs gesmolten als vorige maand. En de dauwperiode is nog niet afgelopen, de piek wordt pas midden deze maand verwacht, bericht BBC.

Het verdwijnen van het Noordpoolijs kan de temperatuur in Europa grondig beïnvloeden, voorspellen de Noorse onderzoekers. Het zou immers een impact kunnen hebben op de straalstroom, een zeer sterke wind op negen ?  tien kilometer hoogte die het klimaat regelt, waaronder stormen. De snelheid en route van deze wind worden bepaald door het verschil in temperatuur tussen de polen en tropen. Een ingrijpende verandering in een van deze gebieden kan het klimaat behoorlijk ontregelen. Dat brachten eerdere studies ook al aan het licht. Noord-Europa zou dan meer neerslag te verwerken krijgen, terwijl voor Zuid-Europa meer droogte dreigt.

Eerdere onderzoeken voorspelden een ijsvrije Noordpool tegen 2080 of 2090. Recente studies gaan er nu eerder van uit dat dit doemscenario sneller dan verwacht werkelijkheid kan worden.

Hln