Reacties planten op verandering klimaat onderschat

[Shadow112]

Reacties planten op verandering klimaat onderschat

Plantensoorten veranderen veel sneller dan laboratoriumexperimenten aantoonden. Dat blijkt uit een interdisciplinaire studie van Europese en Amerikaanse instituten die deze week verschijnt in het tijdschrift Nature. Algemeen wordt aangenomen dat planten reageren op klimaatverandering. Om te weten wat voor gevolgen de opwarming van de aarde heeft op de wereldwijde flora, worden er in toenemende mate experimenten met planten gedaan in gecontroleerde omgevingen. Deze studie toont echter aan dat planten en bomen in de natuur vier tot acht keer sneller beginnen met blad vormen en bloeien dan in experimentele omgevingen. Het resultaat is dat soorten waarschijnlijk veel sneller veranderen dan experimenten aantonen, met grote gevolgen voor de voorspellingen voor watervoorziening, bestuiving van gewassen en ecosystemen. Het moment waarop jaarlijks gebeurtenissen plaatsvinden in het leven van planten en dieren is de meest zichtbare graadmeter van de reactie van de natuur op de stijgende temperatuur. Deze wetenschap staat bekend als fenologie. Wereldwijd is de temperatuur boven land met een halve graad Celsius gestegen, maar juist poolgebieden warmen veel sneller op. De gemiddelde temperatuur in Alaska steeg de afgelopen eeuw zo'n 1,8 graden.

Groeien
Planten beginnen als gevolg van de klimaatverandering eerder met bladvorming en bloeien. Dit kan variëren van enkele dagen tot soms zelfs weken eerder. De onderzoekers maakten een nieuwe, wereldwijde fenologie-database van planten, waarin de berekeningen van experimenten werden afgezet tegen cijfers van natuurlijke omgevingen. Uit de analyse bleek dat experimentele omgevingen laten zien dat elke graad ervoor zorgt dat planten een halve tot anderhalve dag eerder beginnen met blad vormen en bloeien. Echter in natuurlijke omgevingen blijken planten zo'n vier keer eerder te beginnen met het vormen van blad en tot acht keer vroeger met bloeien. Dat betekent dat in de natuur de fenologische gebeurtenissen vijf tot zes dagen eerder beginnen per graad Celsius.

Factoren
Verschillende factoren kunnen invloed hebben op de verschillen, zoals klimaatverandering over een langere periode in natuurlijke omgevingen plaatsvond dan bij de experimenten of veranderingen in de genen van planten door aanpassing aan hogere temperaturen. Maar ook hoe onderzoekers de temperatuur en andere factoren aanpassen bij experimenten kunnen invloed hebben. Het belang van fenologie is groot, omdat het ons in staat stelt de impact van klimaatverandering te meten en op lange termijn voorspellingen te doen. Deze studie laat het belang van lange-termijnstudies naar natuurlijke ecosystemen zien.

_{Bron: nu.nl}