Mogelijk een planeet ontdekt die zich nog in de ‘baarmoeder’ bevindt

[Jan van Ooijen]

Mogelijk een planeet ontdekt die zich nog in de 'baarmoeder' bevindt

Astronomen hebben mogelijk een reuzenplaneet in wording ontdekt. De planeet bevindt zich nog in de 'baarmoeder': een dikke schijf van gas en stof. Als het inderdaad om een protoplaneet gaat, is dat een doorbraak: de nog in ontwikkeling zijnde planeet kan ons dan veel leren over hoe planeten ontstaan. Astronomen bestudeerden de ster HD 100546. Deze ster bevindt zich op zo'n 335 lichtjaar van de aarde en is nog vrij jong. In de materieschijf rondom de ster ontdekten de astronomen tot hun verbazing iets wat op een planeet in wording lijkt. Het zou gaan om een gasplaneet die vergelijkbaar is met Jupiter.



Nog een planeet
Het is niet voor het eerst dat onderzoekers hun pijlen op HD 100546 richten. De ster is al veelvuldig bestudeerd. Eerder onderzoek wees erop dat zich rond de ster een gasplaneet bevindt. De afstand tussen deze gasplaneet en de ster is ongeveer zes keer zo groot als de afstand tussen de zon en onze aarde. De protoplaneet die onderzoekers nu op het spoor denken te zijn, staat nog veel verder weg. Deze zou zich aan de randen van het stelsel bevinden.

Lees het gehele artikel op Scientas