Atmosfeer van warm Venus herbergt mogelijk sneeuw

[zorba]

Atmosfeer van warm Venus herbergt mogelijk sneeuw

Venus mag dan wel nogal warm zijn, maar astronomen hebben aanwijzingen gevonden dat er mogelijk sneeuw in de lucht te vinden is. Dat zullen geen winterse stormen worden, maar toch is de vondst uniek. Venus is een behoorlijk warme planeet. Doordat ze 'slechts' 108 miljoen kilometer van de zon staat, kunnen temperaturen daar oplopen tot wel 480 graden. Ook staat Venus bekend om haar dikke atmosfeer, vol koolstofdioxide. Dat zorgt voor een enorm hoge temperatuur op de planeet.



Fris
Maar Venus Express, een ruimtesonde van ESA, heeft bewijs gevonden voor een ongewoon koude laag in die atmosfeer. Deze laag hangt op zo'n 125 kilometer boven Venus, en het zou er wel -175 graden kunnen worden. De laag is koud genoeg voor de koolstofdioxide om in sneeuw of ijs te kunnen veranderen. Vijf jaar lang keken de onderzoekers naar data van Venus Express. Ze keken specifiek naar de mate van zonlicht die door de atmosfeer heen viel, om zo het aantal koolstofdioxidemoleculen te tellen. Gecombineerd met de luchtdruk in de atmosfeer, konden de astronomen de temperatuur van verschillende lagen in de atmosfeer meten.

IJs of sneeuw
"In sommige lagen van de atmosfeer daalt de temperatuur tot het vriespunt van koolstofdioxide," vertelt Arnaud Mahieux, één van de onderzoekers, aan Scientias.nl. "Daaruit kunnen we concluderen dat er mogelijk koolstofdioxide-ijs zou kunnen ontstaan, wellicht zelfs sneeuw.

Lees verder